NASA（美国国家航空和宇宙航行局）的卡西尼号太空船探测很快将投入到土星，结束它对被包围的行星监测13年的使命，并且在科学家、工程师和崇拜的公众中引发了一波忧伤。显然，人类也对机器人产生了缅怀的情感。如果脑洞开大一点，是否人类未来与机器人之间可以产生友情、爱情、亲情呢？

卡西尼号，这艘宇宙飞船已经环绕土星13年了，现已用尽了燃料并且将近使命的终点。在接下来的几个月，卡西尼号将跌入土星和其光环之间的空间，且会移动的离行星越来越近，最终会在9月份解体于大气中。这个星期，NASA发表了一个短篇动画来展示这些最终的时刻，准备一个宏伟且浮华的序曲。

“在它最后的轨道，卡西尼号将投入火星，努力保持它指向地球的天线，来传递它的告别，”音乐响起时，一个令人欣慰的声音在叙述。“在土星的天空，旅程结束了，卡西尼号将成为行星自身的一部分。”

这个视频激起了一些观看者情感上的回应。“某些人一定是在这儿切洋葱”，一位科学家在twitter上说，他是与聚在加州总部的喷气推进实验室的观众一同观看的。“为一艘宇宙飞船大哭，”一位来自科罗拉多博尔德的用户说。“这很令人伤心...我爱你卡西尼号，”一位来自哥伦比亚波哥大的用户在twitter上说。

这很可能就是NASA想取得的反应。卡西尼号是太阳系的宇宙飞船中的最成功者之一。它传送了对Titan表面的探测结果，发现了该卫星的液体甲烷湖。它观测到成堆的水蒸气从土卫二射出。当然，它也拍摄了极好的土星和其光环的照片。它的死亡将在科学家、工程师和空间狂热者中引起哀伤。

但NASA的视频也接入了某些超越科学发现或土星的事情。大众对卡西尼号的哀伤，作为人与机器复杂关系中的另一个例子，预示了人类到人格化机器人并且关心他们的倾向。

“这就是我们建立的过程”，Doug Gillan说，他是一位来自北卡州立大学的研究人类与机器互动技术的心理学教授。“我们有这些社会过程，有时他们被应用到非社会的事情上。”

这个拟人化的机器出现在一个相当不令人惊奇的范围中：机器人越是像活的，它的行为就越会引起人类同情、依恋或者保护的感觉。它们被硬件连线来以这种方式对其他的社会人作出反应。在机器上一丁点被感知的生命线索——像卡西尼号“努力保持它指向地球的天线”——都能够使人们把它看做不仅仅是传感器和电路的收集品，并对它反应出一种情感。

调查显示人们能够产生与机器人一样的感觉，就如机器人对人类那样。在一项研究中，参与者观看了一个男孩和几种机器人呼喊和被推挤的视频，之后被问到他们在地震时会救谁。结果显示，相较于那些像设备的机器人，如Roomba（iRobot公司智能扫地机器人），参与者们对小男孩和那些看起说话更像人类的机器人更容易产生同情心——但他们也对Roomba表示同情。另一项研究中，研究人员将参与者连接到一个脑影像机器上，并展示给他们一位女性、一个箱子和一个用于接收情感的机器玩具恐龙的剪辑。参与者会对人类而非恐龙显示更多的关心，但是他们的大脑却在观看恐龙蠕动和发出细小的电子尖叫时反应相似。

这儿有个机器人展示足够“活力”从而使人们哭起来的最好例子：

WALL-E是一个生锈的垃圾捣碎机。但他的四四方方的框架会在他害怕时颤抖，他的铁铲手会在他充满希望时握在一起，他的巨大双目会在他伤心时倾斜向下。R2-D2看起来像个垃圾桶，BB-8像一个穿着Go-Pro的足球，但星球大战组员给他们这个一个能力，去表达吱吱声和表演展示勇敢和忠诚的方法。

相同的效应对生活中的机器人也适用。一项对使用机器人来解除武装炸弹的军队人员的调查发现，当士兵们的机器人损坏时，他们可能会感到沮丧、生气或是伤心。士兵们说他们会给机器人命名和定性别，这些可能使他们对机器赋予了感情。DAR-1是一个有六条腿、像蜘蛛的机器，但他被用来追踪人脸、锁定人眼，如果靠的太近他们会退后，这说明他感到紧张。Blabdroid确切来说是一个纸板箱和一副轮子，但是在材料上打两个孔和一个薄裂缝就创造了眼睛和嘴的外貌，就让这个机器人显得友好了。

像WALL-E，处理炸弹的机器人和Roomba这样的机器，尽管不像人，但他们却拥有某些人类特质。在里面，他们的运动是传感器、发动机和其他程序控制的硬件，复杂排列的产品。在外面，人们看到的是，他们的运动看起来是自动的。机器人有时会展示他的意图。

“一旦它拥有了自主权、思想和意识，那么无论你想称它为什么——人们都会开始把它想象为人类，”Gillan解释道。他引用了《西部世界》里的一个角色，是有关一个机器人的主题公园的家庭影院戏剧，公园里人造的居民开始有意识。“ The Man in Black”——他所做的所有事情就是虐待机器。如果他虐待他的咖啡机，我们会认为他有点像傻瓜，但我们不会认为他是个魔鬼，“他说到。但是”如果我们已经开始把这些机器视为拥有社会意识的生物，那么有上述行为的人就会被看做魔鬼。“

对这种自主权的识别能够帮助解释为何一些人会对卡西尼号哀悼，它在土星大气中燃烧，不仅仅是一些金属，电线和电路的混合物。宇宙飞船没有人类或动物特性，它也不是用来给逼真的提示，就像一个倾斜来表示好奇心或者一个发抖来显示恐惧。但它能够用它自己的语言来交流，把数据传递回地球。它曾冒险进入危险领域，全程单独的，去寻找有关未知的答案。它显现，正如NASA在它的结尾辞中暗示的，卡西尼号已经接受了它的必死的命运。很快它的工作就会结束，它就不复存在了。那个也许是所有事情中最人类的一个。